Comment faire la différence entre un facilitateur, un coach et un consultant ?

Dimanche dernier, je dégustais une succulente salade de post-it assaisonnée de colle 3M quand tout à coup, mon fils de 7 ans (qui en toute objectivité est particulièrement perspicace pour son âge) me pose cette question tout de go :  « Papa, c’est quoi un facilitateur ? ».

Ravi de pouvoir répondre à cette question aussi candide que passionnante, je m’apprêtais à lui parler de travail en groupe, de collaboratif et de tout ce qui fait la saveur de ce métier quand sans prévenir, ma fille de 3 ans (qui en toute objectivité est elle aussi particulière perspicace) rebondit sur l’intervention de son frère et complète la question en ces termes : « mais papa, la véritable question ne serait-elle pas de mettre en exergue la différence entre un facilitateur, un coach et un consultant ? ».

Bref, j’étais dans la merde…

Je m’en suis vaguement tiré en parlant du dernier épisode de tchoupi qui avait perdu son doudou, mais personne n’était dupe !

Depuis la question me taraude et me hante ce qui me pousse aujourd’hui à prendre la plume pour tenter de répondre à cette question fatidique : « quelle est la différence entre un facilitateur, un coach et un consultant ? ». Pour que plus personne ne se retrouve un jour en face de ses enfants avec le même sentiment d’impuissance que j’ai pu ressentir moi même.

Alors je sais bien que je m’expose à l’ire sans limites de ces différentes corporations qui à n’en pas douter pourront remettre en question toutes mes affirmations en y objectant que la réalité est bien plus nuancée. Et c’est vrai, la limite entre ces 3 métiers est bien plus nuancée que le tableau que je vais en dépeindre. Il y a bien sûr des consultants qui ont une position de coachs, des coachs qui pratiquent la facilitation et des facilitateurs qui sont d’anciens consultants.

Bref, c’est le bordel et c’est bien pour ça qu’il peut être intéressant d’avoir quelques repères.

Le coach

Il est souvent centré sur une personne même si c’est vrai qu’on peut faire du coaching de groupe. Il a une position basse, c’est-à-dire qu’il n’intervient pas sur le fond du sujet à traiter. Son arme favorite est la question. Il s’en sert pour permettre aux personnes coachées d’avancer par elles même dans leur réflexion. C’est une approche très libre et assez peu contraignante, car le coach laisse au maximum la personne ou le groupe se déterminer seul.

Le coach est très centré sur les personnes et reste attentif aux ressentis et aux émotions.

Le facilitateur

Lui, il ne travaille qu’avec des groupes, c’est l’essence même de son métier. Comme le coach, il n’a pas d’avis sur le fond du sujet à traiter. Mais pour lui son arme de prédilection pour faire avancer le groupe c’est le processus de facilitation.

La série d’exercices qui va mener le groupe vers le résultat à produire. Ce que l’on appelle souvent le déroulé. Et il reste garant du suivi de l’exécution de ce processus de facilitation (pas forcément à la lettre).

Il sert de guide au groupe durant la session facilitée.

Le consultant

Le consultant ne travaille pas forcément en groupe, même si aujourd’hui beaucoup le fond naturellement (et tant mieux). Il passe souvent par une phase d’interview durant laquelle il va recueillir les besoins ou l’avis des parties prenantes sur une situation. Il va ensuite en faire l’analyse pour proposer un dossier de préconisations. Il est en position haute, il a un avis sur le fond (c’est souvent pour ça qu’on le paye) et c’est même parfois un expert du sujet. Ce qui l’intéresse avant tout ce n’est pas forcément les personnes ou le processus collaboratif, mais le résultat.

S’il est amené à travailler en groupe, il sera souvent très directif.

Voilà un petit tableau qui résume ces 3 positions :

Bien entendu, encore une fois c’est un peu caricatural mais ça permet peut-être à ceux qui sont le plus éloignés du sujet d’y voir un peu plus clair.